Le Ly egy lány, egy vietnami faluban nő fel. Élete megváltozik, amikor kommunista felkelők jelennek meg a faluban, hogy megvédjék magukat Franciaország , majd az Egyesült Államok erői ellen . Az amerikai szerepvállalás során Le Ly-t elfogják és megkínozzák a dél-vietnami csapatok, akik azt gyanítják, hogy északi kém, majd később a Viet Cong megerőszakolta , mert azt gyanítják, hogy észak árulója. A nemi erőszak után kapcsolata falujával megromlik, családjával együtt költözni kényszerül.
Családja Saigonba költözik , és egy ottani család alkalmazásában áll. A házigazda félrevezeti őt, és elhiteti vele, hogy őszintén törődik vele, ezért beleszeret és teherbe esik tőle. A mester felesége feldühödik, és Le Ly egész családja kénytelen visszaköltözni korábbi tartományába.