Bernard Law-nak 2002-ben Boston érsekeként kellett lemondania, miután azzal vádolták meg, hogy pedofil papokat inkább áthelyezett egyik plébániáról a másikba, semmint hogy felelősségre vonta volna őket. A bostoni egyházmegyében 2002-ben robbant ki a botrány, amikor kiderül, hogy többtucatnyi pap követett el szexuális visszaéléseket több évtizeden keresztül. Az egyházmegye több mint ötszáz áldozatnak fizetett kártérítést, a csődöt csak úgy tudták elkerülni, hogy több mint százmillió dollár értékben adtak el egyházi ingatlanokat. A botrány nyomán a Vatikán új stratégiát dolgozott ki a gyerekek elleni szexuális visszaélések ellen a római katolikus egyházban.
Bernard Law a botrány után a Vatikán legbefolyásosabbnak tartott templomában kapott posztot, itt halt meg bíborosként 86 éves korában.
Csak a Bostoni érsekségen belül 249 papot vádoltak szexuális zaklatással.Az áldozatok száma a becslések szerint meghaladta az 1000 főt.