A 17. századi Hollandiát magával ragadó tulipán őrület közepette az árva Sophia (Alicia Vikander) boldogtalanságot ígérő kényszerfrigyre lép Amszterdam egyik leggazdagabb „vén kecskéjével” (Christoph Waltz). Cornelis Sandvoort, hogy fiatal neje szépségét és saját hiúságát megörökítse, megbízza Jan van Loos-t (Dane DeHaan), hogy készítsen portrét kettejükről. Nem kell sok idő, és a két fiatal egymásba szeret. A Sandvoort háta mögött folytatott viszony egyre veszélyesebbé válik, ezért Sophia és Jan úgy dönt, hogy a tulipánláz kockázatos hullámait meglovagolva próbálnak akkora vagyonra szert tenni, amiből elmenekülhetnek a gazdag kereskedő messzire érő kezei elől.
