Néhány nappal Gorbacsov és Reagan történelmi találkozója
előtt a világ nyilvánosságának teljes kizárásával zajlik az a titkos hadművelet,
amely az Atlanti-óceán mélyén nukleáris katasztrófával fenyegeti Amerika
partjait. Egy atomtöltettel felszerelt K-219-es orosz tengeralattjáró Igor
Britanov kapitány irányításával a keleti partok felé közeledik, de az akciót
megzavarja egy amerikai tengeralattjáró, mely üldözőbe veszi az ellenséges
hajót. Britanov kapitány elkerülő hadműveletre ad parancsot, azonban a két
tengeralattjáró összeütközik, és egy hatalmas robbanás megrepeszti a K-219-et.
Megkezdődik a visszaszámlálás egy látszólag elkerülhetetlen, végzetes
atomkatasztrófa előtt.
