През 1935 г. обитателите на затвора “Колд Маунтийн” кръщават пътеката към ешафода “Зеленият път” заради цвета на линолеума, с който е постлана. Пол Еджкомб (Том Ханкс) е главен надзирател в затвора, когато пристига нов осъден - Джон Кофи (Майкъл Кларк Дънкан) е обвинен в садистичното убийство на две малки момиченца. Въпреки огромният му ръст и ужасяващите престъпления, заради които е затворен, Кофи изглежда добър човек, който се държи по-скоро като невинно дете, отколкото като закоравял бандит. Скоро Еджкомб и двама от неговите колеги – Хауъл (Дейвид Морс) и Стентън (Бари Пепър) забелязват нещо необичайно у Кофи: той е способен по чудат начин да лекува останалите затворници от болежките им. Тези негови умения напълно объркват надзирателите относно вероятността точно Кофи да е извършил приписваните му убийства.
