Ennis Del Mar és Jack Twist először egy hajnalon találkoznak, Joe
Aguirre birtokán, a munkáért sorban állók között.Mindkettőjüket ehhez a
tájhoz kötik céljaik - tartós munkát találni, megházasodni, családot
alapítani - és mégis vágynak valami másra, megfoghatatlanra is. Egymásra
találnak a barátságban, majd egy ennél is mélyebb kapcsolatban. Nyár
végére útjaik elválnak, Ennis Wyomingban marad és feleségül veszi
szerelmét, Almát, aki két gyemeket szül neki. Jackre Texasban felfigyel a
rodeo királynője, Lureen Newsome. Kapcsolatuk házassággal folytatódik,
egy fiuk születik. Négy év telik el, amikor Ennisnek átad a felesége egy
képeslapot, amely Jacktől érkezett, hogy átutazóban lesz Wyomingban.
Ennis lelkesen várja barátját, majd egy pillanat alatt világossá válik,
hogy az eltelt idő csak erősítette a kettőjüket összekötő szálakat.