Luther Kranknek (Tim Allen) tele a hócipője a karácsonnyal. Feleségével, Norával (Jamie Lee Curtis) egyetértésben úgy dönt, hogy fittyet hány a szomszédság elvárásainak meg a decembertáji közerkölcsnek, és melegebb éghajlatra utazik a szeretet ünnepének cirkusza elől. Már kész az utazólista, és haragosuk lett az egész utca, amikor a házaspár Peruban élő lánya (Julie Gonzalo) bejelenti, hogy odahaza szeretne karácsonyozni. A Krank házaspárnak egy napja van arra, hogy helyreállítsa a békét az utcabeli családokkal, és meghitt karácsonyi otthont teremtsen – hóemberestül, ajándékostul, cukormázastul.
A forgatókönyvet John Grisham 2001-es Elmaradt karácsony című regénye alapján Chris Columbus írta.