Колман Силк (Антъни Хопкинс), уважаван професор в колеж в Нова Англия, който изведнъж намира живота си за разочароващ след коментар, който той прави за някои студенти афро-американци, които погрешно са го интерпретирали като расизъм. Тъй като скандалът се разраства, Натан Зукерман (Гари Синиз), писател, изследващ биографията на Силк, започва да копае още по-дълбоко и по-дълбоко в живота на Силк. В крайна сметка, нещата се влошават, когато се разкрива афера с млада омъжена жена на име Фония Фарли (Никол Кидман). Но Силк трябва да се бори да запази най-голямата си тайна, тайна, която е пазил през по-голямата част от живота си.