Egy amerikai haditengerészeti romboló, a USS Nathan James egy hosszú titkos küldetésre indul, fedélzeten két virológussal. Négy hónapot töltenek el teljes kommunikációs elszigeteltségben az Északi-sark közelében, miután kiderül hogy a virológusok egy halálos vírus eredeti törzsét keresték a jégtakaró alatt.
A kapitány, Tom Chandler ekkor tudja meg, hogy a világ, amit ismert már nem létezik. Egy rejtélyes és gyorsan terjedő világjárvány pusztította el az emberiség több mint 80%-át. Az információs csatornák megszűntek, kormányok összeomlottak, és a civilizáció már nem a régi. A legbiztonságosabb hely pedig, ahol az ellenszert előállíthatják: a USS Nathan James romboló.