A történet három, egymáshoz kapcsolódó részből áll:
Luke (Ryan Gosling) történeteLuke egy motoros kaszkadőr, aki vándorcirkuszban dolgozik. Amikor megtudja, hogy volt barátnője, Romina (Eva Mendes) titokban megszülte a fiukat, úgy dönt, hogy gondoskodni akar róluk. Mivel azonban nem talál stabil munkát, egy bűnöző barátja tanácsára bankrablásra adja a fejét. Az akciói egyre vakmerőbbé válnak, mígnem összeütközésbe kerül egy ambiciózus rendőrrel, Avery-vel (Bradley Cooper).
Avery (Bradley Cooper) története
Avery egy becsületes, ám a korrupt rendőri közegben vergődő nyomozó. Miután szembekerül Luke-kal, élete gyökeresen megváltozik. Politikai ambíciói és erkölcsi dilemmái közepette próbálja irányítani karrierjét és családi életét, miközben bűntudattal küzd a múlt eseményei miatt.
A fiúk története (15 évvel később)
Luke és Avery fiatal fiai, Jason és AJ, egy véletlen találkozás során barátságot kötnek, ám hamarosan kiderül az apáik közös múltja. A két fiatal kapcsolatát beárnyékolja a múltbéli tragédia, és Jason választás elé kerül: bosszút áll, vagy továbblép a saját útján.