William Bishop (Samuel L Jackson, Ponyvaregény, Die Hard 3) politikai
fogoly, a fekete ellenállási mozgalom tagja már visszatérő vendégnek
számít az Atticai Javító Fegyházban.
Az elítéltek embertelen körülmények között élik napjaikat, amit a fegyőrök kegyetlenkedései tesznek még elviselhetetlenebbé.
Bishop, alias Jamar beadványokat fogalmaz, amiben pontokba szedi
követeléseit, a kérvények természetesen süket fülekre találnak, ami még
tovább fokozza az amúgy is pattanásig feszült helyzetet.
Michael (Kyle MacLachlan) újonc smasszer, aki követve a családi
hagyományokat és szintén a börtön falain belül keresi a kenyerét, koránt
sem hasonlít társaihoz. Nem ért egyet sem munkatársai módszerével, sem
az eszközökkel, de ő sem tud javítani a körülményeken.
Egy nap aztán megtörténik az, amitől mindig is féltek a picinyke
városka lakói, megszólalnak a szirénák, az utcákon rémült emberek százai
aggódva figyelik az eseményeket, és féltik a fegyházban dolgozó
családtagjaikat.
Amerika egyik legvéresebb börtön lázadását kezdetben a kormányzó
békésen próbálja kezelni, de a fegyveres beavatkozás elkerülhetetlennek
látszik.
A végeredmény 39 halott, köztük 10 fegyőr, és 80 sebesült. Az
atticai felkelés óta 300%-kal nőtt az elítéltek száma az Egyesült
Államokban, és többen vannak börtönben, mint a világ bármely más
országában, megelőzve ezzel Dél-Afrikát is.